Die aktuelle Lage auf dem Stahlmarkt zeichnet sich durch eine langsame, aber stetige Erholung aus. Prognosen zufolge wird die weltweite Stahlnachfrage im kommenden Jahr wieder steigen. Hohe Zinsen und andere internationale Einflüsse – sowie der Streik der US-Autoarbeiter in Detroit, Michigan – führen jedoch weiterhin zu Nachfrage- und Preisschwankungen, die die Zukunft der Stahlindustrie beeinflussen.
Die Stahlindustrie ist ein unverzichtbarer Maßstab für die Weltwirtschaft. Die jüngste Rezession in den USA, hohe Inflationsraten und Lieferkettenprobleme im In- und Ausland sind wichtige Faktoren für die Entwicklung auf dem Stahlmarkt. Allerdings scheinen sie die schrittweise Verbesserung der Stahlnachfrage und der Wachstumsraten in den meisten Ländern bis 2023 nicht zu gefährden.
Nach einer Erholung um 2,3 % im Jahr 2023 prognostiziert die World Steel Association (worldsteel) laut ihrem jüngsten Short Range Outlook (SRO)-Bericht für 2024 ein Wachstum der weltweiten Stahlnachfrage um 1,7 %. Während in China, dem weltweit führenden Stahlproduzenten, mit einer Verlangsamung gerechnet wird, erwartet der Großteil der Welt einen Anstieg der Stahlnachfrage. Darüber hinaus prognostiziert das International Stainless Steel Forum (worldstainless) für 2024 einen Anstieg des weltweiten Edelstahlverbrauchs um 3,6 %.
In den USA, wo die wirtschaftliche Erholung nach der Pandemie abgeschlossen ist, hat sich die Produktionstätigkeit verlangsamt. In Sektoren wie der öffentlichen Infrastruktur und der Energieerzeugung dürfte das Wachstum jedoch anhalten. Nach einem Rückgang um 2,6 % im Jahr 2022 erholte sich der US-Stahlverbrauch 2023 um 1,3 % und dürfte bis 2024 wieder um 2,5 % wachsen.
Eine unvorhergesehene Variable, die die Stahlindustrie für den Rest dieses Jahres und bis ins Jahr 2024 hinein erheblich beeinträchtigen könnte, ist jedoch der anhaltende Arbeitskampf zwischen der Gewerkschaft United Auto Workers (UAW) und den „großen Drei“ Automobilherstellern – Ford, General Motors und Stellantis.
Je länger der Streik dauert, desto weniger Autos werden produziert, was zu einer geringeren Nachfrage nach Stahl führt. Laut dem American Iron and Steel Institute besteht ein durchschnittliches Fahrzeug zu mehr als der Hälfte aus Stahl, und fast 15 % der inländischen Stahllieferungen in den USA gehen an die Automobilindustrie. Ein Rückgang der Nachfrage nach feuerverzinktem und flachgewalztem Stahl und ein Rückgang der Stahlschrotte in der Automobilproduktion könnten zu erheblichen Preisschwankungen am Markt führen.
Aufgrund der großen Mengen an Stahlschrott, die typischerweise in der Automobilproduktion anfallen, könnten die streikbedingte Produktions- und Nachfragerückgang nach Stahl zu einem dramatischen Anstieg der Schrottpreise führen. Gleichzeitig führen Tausende Tonnen ungenutzter Produkte, die auf dem Markt verbleiben, zu sinkenden Stahlpreisen. Einem aktuellen Bericht von EUROMETAL zufolge begannen die Preise für warmgewalzten und feuerverzinkten Stahl in den Wochen vor dem UAW-Streik zu sinken und erreichten ihren niedrigsten Stand seit Anfang Januar 2023.
Der SRO von Worldsteel weist darauf hin, dass sich die Verkäufe von Autos und leichten Fahrzeugen in den USA im Jahr 2023 um 8 % erholten und für 2024 ein weiterer Anstieg um 7 % prognostiziert wurde. Es ist jedoch unklar, wie stark sich der Streik auf den Absatz, die Produktion und damit auf die Stahlnachfrage auswirken könnte.
Veröffentlichungszeit: 12. Dezember 2023
